Eterocromia: quando gli occhi sono di colore diverso.

Cos'è l'eterocromia dell'iride?

Eterocromia iridea è il termine medico utilizzato per descrivere la condizione che porta una persona ad avere occhi di colore diverso. La condizione viene solitamente diagnosticata a partire dai due anni di età. Prima di questa età, infatti, è impossibile determinare con precisione il colore degli occhi quando il bambino cresce.

La tonalità dei nostri occhi è direttamente correlata alla concentrazione di melanina negli strati anteriori dell'iride. La melanina è un biopolimero chimico responsabile della pigmentazione del nostro corpo. Con la crescita, le cellule che producono melanina maturano e, con l'aumento della loro concentrazione, la pelle, i capelli e, naturalmente, gli occhi si scuriscono.

L'eterocromia dell'iride non è una condizione esclusiva degli esseri umani, anche diversi animali ne sono affetti. Alcune razze di cani presentano questa peculiarità con maggiore frequenza: i Siberian Husky, i Pastori Australiani e i Dalmata ne sono un esempio. Sebbene sia più comune nei cani e nei gatti, anche altri animali come mucche, capre e cavalli possono presentare eterocromia dell'iride.

L'eterocromia è generalmente considerata un tratto anatomico che non ha alcun impatto negativo sulla vita di una persona. Tuttavia, è necessario che sia diagnosticata da un oculista per escludere l'esistenza di una patologia sottostante.

Tipi di eterocromia

Ora che sapete come si chiama avere un occhio di ogni colore, è importante riconoscere i diversi tipi di eterocromia esistenti. Sebbene colpisca solo l'1% della popolazione mondiale, l'eterocromia presenta un'ampia gamma di varianti. Queste sono classificate in base alla colorazione degli occhi e al momento di insorgenza.

Ecco una breve spiegazione di ciò che è necessario sapere su ciascun tipo di eterocromia:

Eterocromia completa

Descrive la variante in cui gli occhi sono di colore completamente diverso l'uno dall'altro. In altre parole, ogni iride ha un diverso livello di pigmentazione dovuto alla concentrazione o alla scarsità di melanociti sulla sua superficie. Un esempio di eterocromia completa è un occhio con un'iride verde e l'altro con un'iride marrone scuro.

L'eterocromia completa è forse il tipo più evidente per la chiara differenza tra i due occhi. Tuttavia, si tratta di una variante rara negli occhi umani. È più comune nei gatti, che di solito hanno il pelo bianco e un'iride verde e una blu. È anche comune nei cani di razza Siberian Husky, Australian Shepherd e Border Collie.

Eterocromia centrale

Questa variante è caratterizzata da un colore diverso nella zona centrale dell'iride rispetto a quella periferica. Questo fenomeno forma un anello di colore intorno alla pupilla che limita il resto dell'iride. Di solito, l'altro occhio condivide lo stesso colore della parte esterna dell'iride con eterocromia.

In questi casi, la differenza di colore è meno evidente rispetto ai casi di eterocromia completa. Sebbene sia molto raro, è anche possibile che entrambi gli occhi presentino un'eterocromia centrale.

Eterocromia parziale

È il tipo più comune di eterocromia e si verifica quando un'iride presenta una doppia colorazione. Spesso si tratta di una piccola "macchia" di colore diverso dal resto dell'occhio. Henry Cavill, l'attore che ha interpretato Superman e Geralt nella serie The Witcher, è affetto da eterocromia parziale.

Eterocromia acquisita

L'eterocromia acquisita è un cambiamento del colore degli occhi che si verifica dopo i primi anni di vita. Può verificarsi a seguito di un trauma o di una patologia sottostante. In ogni caso, è importante rivolgersi a un oculista per escludere eventuali complicazioni.

Eterocromia congenita

L'eterocromia congenita è la differenza di colore degli occhi di alcuni bambini alla nascita. È considerata congenita anche quando la differenza si sviluppa nei primi mesi di vita. Sebbene l 'eterocromia di solito non influisca sulla salute della vista, è importante che venga valutata da un professionista per garantire il proprio benessere.

Quali sono le cause dell'eterocromia?

L'eterocromia congenita è solitamente un'eredità genetica che si trasmette di generazione in generazione in modo recessivo. Ciò significa che la causa principale è dovuta a fattori genetici naturali.

L'eterocromia può anche essere causata da diversi fattori, sia esterni che interni. Ecco alcune delle cause dell'eterocromia acquisita:

Trauma

Il colore dell'iride può cambiare a seguito di un colpo all'occhio. È opinione comune che il leggendario musicista David Bowie fosse affetto da eterocromia a causa di un colpo ricevuto in gioventù. Tuttavia, la diagnosi reale era di anisocoria, un'asimmetria causata dalla dilatazione permanente della pupilla sinistra.

Il glaucoma

Il glaucoma di per sé non causa un'alterazione della colorazione dell'iride, ma alcuni dei farmaci utilizzati per il suo trattamento lo fanno.

Altre patologie della vista

Esistono alcune malattie che possono causare un'alterazione della pigmentazione dell'iride in uno o addirittura in entrambi gli occhi. In questo caso è importante rivolgersi immediatamente a un oculista. L'eterocromia acquisita può essere un sintomo di una malattia sottostante.

Come vede una persona con occhi di colore diverso?

L'eterocromia ha solo un impatto estetico, poiché non è una condizione che influisce in alcun modo sulla salute. Chi ha questa condizione congenita vede esattamente come una persona con entrambi gli occhi dello stesso colore.

Al di là dell'esotismo che la differenza di colore può generare, i pazienti con eterocromia non subiscono alcuna perdita nella qualità della loro visione.

D'altro canto, i soggetti con eterocromia acquisita possono presentare una certa variazione nella visione. Tuttavia, questa variazione sarebbe una conseguenza della patologia sottostante e non dell'eterocromia stessa.

Diagnosi e trattamento dell'eterocromia

L'eterocromia degli occhi di un bambino viene solitamente notata dai genitori entro un paio di mesi dalla nascita. Il pediatra può diagnosticare la condizione e rivolgersi a un oftalmologo pediatrico per determinare la causa esatta. Lo specialista valuterà i danni e prescriverà un trattamento, se necessario.

Se la differenza di colore è dovuta a fattori genetici, non dovrebbe costituire un problema per la vista della persona. L'eterocromia di solito non richiede alcun trattamento speciale.

In caso di eterocromia acquisita, il medico deve valutare i sintomi ed escludere eventuali patologie sottostanti. Se necessario, prescriverà un trattamento e guiderà il paziente verso un rapido recupero.

Conclusione

L'eterocromia dell'iride è una condizione rara in cui l'iride di un occhio è colorata in modo diverso dall'altro. Si tratta di un tratto caratteristico che non è esclusivo dell'uomo, in quanto anche diversi animali possono esserne affetti. Sebbene di solito non rappresenti un pericolo per la salute, è importante che venga diagnosticata da un professionista.

Al giorno d'oggi è diventata una caratteristica piuttosto popolare tra le persone di tutto il mondo. Questo può essere dovuto al fatto che diverse star mondiali come Kate Bosworth, Xavi Hernandez, Henry Cavill e Demi Moore hanno l'eterocromia. Per questo motivo e per l'aspetto esotico di chi ne è affetto, molte persone fingono di averla indossando lenti a contatto.

Sia che siate affetti da eterocromia, sia che fingiate di esserlo indossando le lenti a contatto, tenete presente che dovete prendervi cura della vostra vista. Si consiglia di recarsi dal proprio oculista almeno una volta all'anno per un controllo di routine. Inoltre, ricordate di rinnovare la formula dei vostri occhiali da vista, se necessario, e di proteggervi dai raggi UV indossando i migliori occhiali da sole.